【飲醋軟化血管】飲醋可以軟化血管嗎？血管硬化成因及真正護心方法

「每朝飲一湯匙醋，軟化血管，唔怕中風。」有些長輩每天都會飲醋，或者自製醋浸花生、醋蛋，希望保護心臟和血管。飲醋真的可以軟化血管嗎？

血管為甚麼會「變硬」？

一般人說的血管硬化，通常是指動脈粥樣硬化（脂肪等物質積聚在動脈內壁，令血管收窄）。英國國民保健署（NHS）指出，脂肪積聚在動脈內，令動脈收窄，血液就難以流通。

衞生防護中心亦解釋，冠心病（供應心臟的血管收窄而引起的心臟病）的成因，是膽固醇（血液中的一種脂肪）在冠狀動脈（供血給心臟肌肉的血管）內壁積聚，令管腔收窄，心肌（心臟的肌肉）的血液供應因而減少。

心血管病在香港相當常見。政府新聞公報指出，2023年因心血管疾病引致的登記死亡個案共有11,138宗（臨時數字）。同一新聞公報亦指出，15至84歲人士中，29.5%患有高血壓，51.9%總膽固醇偏高。

NHS列出動脈粥樣硬化的主要風險因素：

• 年齡：50歲以上
• 生活習慣：吸煙、體重過重或肥胖
• 長期病：膽固醇高、血壓高、糖尿病、腎病
• 家族史：家人曾患心血管病

飲醋可以軟化血管嗎？

目前沒有證據支持這個說法。

• 硬化的血管難以逆轉：NHS指出，目前沒有任何治療可以逆轉動脈粥樣硬化。藥物可以減低心臟病發和中風的風險，手術則可以改善血管的血流。醫學上尚且未有方法令硬化的血管復原，一般食物更做不到。
• 醋的研究證據有限：2021年一項綜合分析（把多個研究的結果合併計算的研究），整合了9個隨機對照試驗（把參加者隨機分組比較的研究），共686名參加者。結果發現飲用蘋果醋與總膽固醇（血液中各類膽固醇的總和）和空腹血糖（空肚時量度的血糖）下降有關，但對低密度脂蛋白膽固醇（俗稱「壞膽固醇」）沒有顯著影響。
• 研究本身有限制：作者指出研究數量少，大部分研究沒有控制參加者的飲食，部分研究有偏差風險（研究設計可能令結果不夠準確），結果要小心解讀。這些研究亦沒有量度血管狀況，也沒有研究心臟病或中風的發生率。

換句話說，醋最多可能令某些驗血數字輕微改變，這與「軟化血管」是兩回事。

為甚麼會有這個說法？

• 醋可以溶解水垢：醋是酸性的，可以除去水煲內的水垢（水中礦物質積聚而成的硬殼），於是有人聯想到醋也能「溶解」血管內的積聚物。
• 小型研究被放大：有關醋與血脂、血糖的研究，經過轉述後，常被說成「醋可以清血管」，但研究本身並沒有量度血管。
• 傳統食療：醋浸花生、醋蛋等食療流傳已久，但我們未有找到權威衞生機構建議用飲醋來預防心血管病。

飲醋有沒有壞處？

用醋調味一般沒有問題，但把醋當作飲品每天飲用，就要留意：

• 酸蝕牙齒：衞生署口腔健康促進科指出，經常吃喝高酸性的食物或飲品，牙齒表層的琺瑯質（牙齒最外層的保護層）會被酸蝕，令牙齒敏感，嚴重時更會影響牙髓（牙齒內部的神經和血管），引致劇痛。醋屬高酸性，應避免頻密飲用；飲酸性飲品時，可以用飲管減少與牙齒接觸。
• 延誤處理三高（高血壓、高血糖、高血脂）：如果以為飲醋已足夠保護血管，而忽略控制血壓、血脂，風險反而更高。衞生防護中心提醒，患有高血壓或糖尿病等病症，應接受適當治療。已在服藥的人士，不應以醋代替醫生處方的藥物。

怎樣才能真正保護血管？

衞生防護中心及衞生署的建議如下：

做法	說明
不吸煙	吸煙是冠心病的高危因素之一
均衡飲食	每天最少五份水果和蔬菜，限制油、鹽和糖
少吃高脂食物	減少高膽固醇和高脂肪食物，尤其是飽和脂肪（多見於肥肉、牛油等，室溫下多呈固體）和反式脂肪（部分酥皮糕點等加工食品中的一種脂肪）
多做運動	經常做體能活動，保持適當的體重和腰圍
避免飲酒	沒有飲酒習慣的人不應因為「護心」而開始飲酒
管理壓力	長期受壓力是冠心病的高危因素之一
及早檢查	可在基層醫療設施（例如家庭醫生、地區康健中心）評估風險因素，及早發現和妥善管理高血壓等問題

甚麼人要特別留意？

• 有三高或心血管病的人士：應按醫生指示服藥和覆診，想改變飲食習慣可先與醫生或營養師商量。
• 有家族史或吸煙的人士：風險較高，可以與家庭醫生商量定期檢查血壓和膽固醇。
• 牙齒敏感的人士：牙齒酸蝕是牙齒敏感的原因之一，應減少頻密飲用醋或其他酸性飲品，並向牙醫查詢。

醋是不錯的調味料，但它不是保護血管的捷徑。真正有用的，是每天的飲食、運動和定期檢查。